（本文刊於苗林行名家專欄）
抹茶供需失衡下的新藍海：焙茶的異軍突起
過去幾年，抹茶席捲了西方飲食世界。根據國際飲食趨勢統計，光是在美國，過去 25 年間抹茶的銷售額就已超過 100 億美元。而過去數年中抹茶市場成長飛快，全球市場規模在 2024 年已近 40 億美元，預計在 2025 年至 2032 年間將以8%的複合年成長率強勁增長，在 2032 年將可能達到超過 70 億美元。這股熱潮早已跨越了傳統茶道，深入法式甜點、精品咖啡與機能性食品領域。然而，抹茶的生產高度依賴特定地理環境與繁瑣工法，氣候變遷也深刻影響了茶葉產量，目前日本產能擴張速度遠追不上全球需求。在頂級抹茶價格連年翻倍、貨源稀缺的壓力下，歐美品牌與主廚開始尋找下一個具備「東方敘事」且風味鮮明的替代品。
焙茶在此契機下脫穎而出。焙茶透過高溫焙炒，將綠茶原有的苦澀轉化為濃郁的炭培香與焦糖調性。且相較抹茶需要以茶葉嫩葉製成，焙茶能夠使用等級較低的粗葉或一般番茶及茶梗製成，價格親民且更產量較不受限、容易取得。經過高溫焙炒後的茶葉咖啡因大幅降低，更符合健康需求。這種風味與咖啡、可可的邏輯有相似之處，也極易融入巧克力、乳製品或烘焙糕點中。焙茶接手抹茶開拓出的市場，宣告東方茶文化在西方的復興已進入多樣化階段。這場浪潮為台灣茶產業提供了極佳的國際切入點。
由於抹茶供不應求，焙茶開始受到青睞。
乘著東方茶熱潮，台灣精緻茶文化迎來發展佳機
在這波茶文化復興的浪潮中，受益者絕不僅限於日本。台灣身為世界知名的茶葉產區，其深厚的茶文化與高品質的製茶工藝，早已在專業領域累積了極高的國際知名度。除此之外，台灣因地形多樣、海拔懸殊、工藝傳承豐富，形成了從清香到重焙、從綠茶到紅茶的完整風味光譜，在國際精品茶市場中佔有獨特地位。這些風味不僅僅是飲品，更是極佳的創作素材。
以台灣茶為靈魂、西方嗜好性產品為載體的台灣職人與品牌，近年屢屢在世界舞台取得耀眼成績。如 COFE 喫茶．咖啡 以「喫的台灣茶」為概念，將茶與可可脂融合，連年奪下世界巧克力大賽（ICA）大獎，成功向世界展示了台灣茶多變的風味譜系。在法式甜點領域，各外國甜點主廚必訪的 Quelques Pâtisseries 某某。甜點多年投注心力，將台灣茶精確而溫柔地融入法式甜點中。還有如台南甜玉軒的「果醬男孩」林韡勳以台灣茶入果醬，在英國國際手工果醬大賽中屢創佳績；去年來自鹿港的山風藍義式冰淇淋，更以結合台東紅烏龍茶、彰化蜂蜜和義大利橙橘的「烏龍之光 Luce d'Oolong」，奪下義大利第 17 屆 Sherbeth 國際冰淇淋大賽首獎等。
這些職人的努力，讓台灣茶成為與世界接軌、具備時尚感與高端價值的文化產品。繼珍珠奶茶奠基了國際大眾認同後，台灣精緻茶文化正迎向屬於它的黃金時代。
Quelques Pâtisseries 某某。甜點結合葡萄柚與東方美人茶的「東方美人 Oriental Beauty」慕斯蛋糕。
產量製程遙遙領先，南投名間鄉是台灣茶產業命脈
支撐台灣茶產業最關鍵的基石，是素有茶鄉美譽的南投縣名間鄉。名間鄉是國內最大茶產區，有超過 2,000 公頃的茶區，產量佔全國商用茶葉的 40%，更因製程標準化，是台灣茶葉外銷主力。
根據 2020 年農糧署統計資料，台灣茶年產值約 80 億元，飲料茶市場更高達 500 億以上（經濟部統計 2024 年台灣手搖飲店營業額約為 1,300 億）。而目前全台七成以上的手搖飲相關原物料來源均出自名間茶區。但名間鄉對產業的貢獻遠不止於杯裝飲品。隨著烘焙業對精緻茶風味的需求大增，名間茶農積極開發相關產品，如高品質的茶粉原料，能廣泛應用於甜點、巧克力等烘焙產品中。
南投是台灣茶產業命脈，帶領台灣茶蜚聲國際，更吸引許多國際友人特地來台參訪。（照片拍攝地為南投縣魚池鄉莊記茶業）
環境危機迫在眉睫，維護台灣茶產業刻不容緩
然而，這座支撐台灣茶產業的命脈目前正遭遇空前威脅。南投縣政府計畫於名間鄉興建焚化爐，其選址位於特定農業區，距離新民淨水場僅 1.5 公里。姑且不論這對一般飲用水源與其他農地的影響，僅就台灣茶產業而言，這將是一項空前危機。回顧過去雀巢水源污染危機，以及依靠歐盟原產地保護名稱制度而獨步全球的起司、酒、橄欖油等產品，在現代飲食產業中，產地的環境純淨度不僅與品牌信任掛鉤，更直接影響行銷相關敘事。一旦台灣茶產地與焚化爐的落塵、戴奧辛污染疑慮產生連結，對長年經營的品牌形象將產生毀滅性的打擊。
產地是所有創作的先決條件。焚化爐的設立不僅是名間鄉的行政決策，更是對台灣茶葉國際形象的風險投資。環境一旦受損，產值流失與品牌貶值將永不可逆。若希望台灣茶在這一波全球茶文化復興中，繼續以高品質的工藝與穩定的產地信譽立足，不在國際供應鏈中被標籤化或邊緣化，並成為台灣所有相關飲食工作者的最強後盾，名間鄉焚化爐議題應得到所有人關注。