巴黎的日系麵包店Aki Boulangerie，販售各種日式點心麵包、麻糬以及日式風格的法式甜點等，在當地人間也是超人氣。
（本文刊於苗林行名家專欄）
眾所週知，法國人哈日。任何東西在法國只要掛上「日本」名號，就立刻多了些成功的機會。不過，在為自己的美食與麵包文化自傲的此地，要真正擄獲當地人的胃口與心，還是得有些實力。
位於巴黎二區的聖安街（Rue Sainte-Anne），是著名的「小東京」，而 Aki 集團是這條街最具代表性的日本飲食品牌。創辦人 Serge Lee 生於日本、父母為韓國人，最初在聖安街開設日本餐廳 Aki，其後陸續拓展：2010 年創立以法日融合為定位的 Aki Boulanger，另有 Aki Café 與 Sapporo 拉麵吧，最新的據點則是 2021 年開設以麻糬為主打的 Mochi Mochi Aki。其中，日式點心麵包與糕點烘焙事業是整個集團的核心。造訪 Aki Boulangerie 的不只是熟悉這些日式烘焙品的亞洲客人，還有許多法國本地人與觀光客，如今更是無論何時都大排長龍，生意好到需要在入口旁設立快速結帳櫃檯消化人潮。夾餡、花俏的日本點心麵包在法國麵包的大本營站穩了腳跟，而這一切的起點，要從 150 年前一個失意武士的轉行說起。
市售布丁只是雞蛋味的果凍？你知道這其實來自近200年前的發明嗎？（圖片為AI生成）
英國「母親節」代表性的傳統蛋糕——西蒙內爾蛋糕，背後有著感人的歷史淵源]（照片來源：James Petts, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons）
（本文刊登於博客來 OKAPI「書桌上的甜點時光」專欄）
母親節快到了。台灣各處接下來便是花店擺滿康乃馨，蛋糕店貼上「感恩媽媽」促銷貼紙的常見場景。然而在英國，有一種蛋糕比康乃馨更古老，比賀卡更有溫度——它叫西蒙內爾蛋糕（Simnel Cake），故事從中世紀就開始了。
許多人不知道，英國的「母親節」與台灣、美國通行的 Mother's Day 其實是兩回事。它是四旬期（Lent，基督新教稱「大齋期」）的第四個週日：「母親主日」（Mothering Sunday），起源於中世紀的宗教傳統——信眾必須在這天回到自己受洗的「母教堂」（Mother Church）朝聖。
那個年代，許多孩子年僅十歲便離家當學徒或傭人，一整年幾乎沒有假期。母親主日幾乎是他們唯一能夠返家與家人團聚的日子。想像一個十幾歲的少年，在三月的春寒中，帶著攢了一整年的薪水，抱著一塊蛋糕，走上數小時的回家路。那個蛋糕，就是西蒙內爾蛋糕。
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10年前，抹茶在巴黎仍極為小眾，如今已幾乎成為各咖啡店標配。
（本文刊於苗林行名家專欄）
抹茶供需失衡下的新藍海：焙茶的異軍突起
過去幾年，抹茶席捲了西方飲食世界。根據國際飲食趨勢統計，光是在美國，過去 25 年間抹茶的銷售額就已超過 100 億美元。而過去數年中抹茶市場成長飛快，全球市場規模在 2024 年已近 40 億美元，預計在 2025 年至 2032 年間將以 8% 的複合年成長率強勁增長，在 2032 年將可能達到超過 70 億美元。這股熱潮早已跨越了傳統茶道，深入法式甜點、精品咖啡與機能性食品領域。然而，抹茶的生產高度依賴特定地理環境與繁瑣工法，氣候變遷也深刻影響了茶葉產量，目前日本產能擴張速度遠追不上全球需求。在頂級抹茶價格連年翻倍、貨源稀缺的壓力下，歐美品牌與主廚開始尋找下一個具備「東方敘事」且風味鮮明的替代品。
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韓國電視台MBN製播的《天下烘焙》綜藝競賽節目正在熱播中，由人氣演員李多熙主持。（圖片來源：Instagram @mbn_fun）
（本文刊於苗林行名家專欄）
今年 2 月 1 日，韓國 MBN 電視台開播了韓國首檔烘焙競賽節目《天下烘焙：Bake Your Dream》（韓語原名：천하제빵：베이크 유어 드림）。節目邀請到五位重量級評審，包括台灣觀眾熟悉的《黑白大廚》第一季冠軍權聖晙，以及在巴黎擔任甜點主廚的金娜萊（Narae Kim）等。節目在開播一天內登上韓國 Netflix 最受歡迎的節目榜首，首集更奪下同時段綜藝收視冠軍。
節目雖名為《天下烘焙》，參賽者涵蓋麵包、蛋糕，甚至盤式甜點等烘焙領域，但核心仍以麵包為主。主持人在開場便宣告：「期待大韓民國的麵包成為世界指標」，更打出「第一個麵包生存競賽」宣傳語；無論評審或參賽者，皆頻繁使用「빵」（韓語的「麵包」）來泛指全部品項。
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